Vier generaties degelijk vakmanschap

In Duffel, op de hoek van de Mijlstraat en de Hoogstraat nam op 1 april 1906 Frans De Haes de wagenmakerij over van zijn baas. Hij vestigde een reputatie van degelijk vakmanschap. Een 'resortkar' of een beerbak of zelfs een kruiwagen van den D'Haes was na 30 jaar nog steeds perfect. De wielen van zijn karren 'zongen'. "Hij werkt met droog hout" zeiden de boeren, toen de kenners bij uitstek.

De zonen van Frans, Michiel en Jos, werkten mee in het bedrijf. In 1946 nam Jos De Haes de zaak over. Hij bouwde een nieuwe, grotere werkplaats even verderop en zette de traditie van degelijk werk voor een scherpe prijs verder. Het maken van wielen, wagens en karren had zijn langste tijd gehad. Jos had meubelmakerij mogen studeren in Lier, maar hij zou toch bijna uitsluitend gaan werken aan huizen: daken, ramen, deuren en ander houtwerk. Ook hij werkte met zijn twee zonen, Roger en Marcel.

Beiden begonnen hun eigen bedrijf. Marcel trok naar het Heiken in Onze-Lieve-Vrouw-Waver en zette de stiel van zijn vader verder. De mechanisering ging met grote sprongen vooruit. Werkte men rond 1960 nog aan gemiddeld 1 huis per maand, tegen 1990 was dat al gemiddeld 2 huizen per week. Zijn zoon, Rudy De Haes was medewerker en nam na het overlijden van zijn vader de zaak over.

De vierde generatie zet de traditie verder.